В настоящее время весь рынок продуктов дистанционного обучения разделен на три общие области. Хотя каждая из этих областей может пресекаться с другой по тем или иным вопросам.
Таблица 1 показывает возможное применение программ дистанционного обучения по трем общим областям.
История конференций White Pine. История создания ClassPoint. уходит в недалекое прошлое. Сам ClassPoint. появился из технологии CU-SeeMeТ. CU-SeeMe появился как Cornell, университетская научно-исследовательская работа (с правительственным финансированием) в начале 90-ых. Это был первый интернетовский продукт, облегчающий передачу многоточечного изображения в конференциях один на один через Интернет. В 1996 White Pine Software получила лицензию для продолжения изобретения программ такого типа, но уже на коммерческой основе. С тех пор White Pine выпустило уже множество версий CU-SeeMe client и MeetingPoint server (ранее называвшийся Reflector) которые завоевали многочисленные индустриальные премии (подробнее см.www.wpine.com). CU-SeeMe с тех пор был вовлечен в общеобразовательные проекты (он и разрабатывался для них) такими организациями как Global Schoolhouse, NASA TV, Powerscourt Inc., а так же маленькими организациями (школами и т.д.) и тысячами индивидуальных преподавателей, которые внедряли технологии, как клиентской части, так и серверной.
Производимые сегодня компанией White Pine продукты для конференций
CU-SeeMe Version 3.1 для Macintosh и Windows 95/NT продолжает быть наиболее популярным клиентом видеоконференций как единственное программное обеспечение для многопользовательских конференций через сервер. CU-SeeMe также обслуживает потребности многих учреждений в конференц-связи через Интернет. Кроме этого, он стал очень распространен для простого домашнего использования.
The MeetingPoint Conferencing Server поддерживает стандарт H.323 для видеоконференций также, как и Microsoft NetMeeting, Intel Business Video и PictureTel LiveLan-клиенты, что дает возможность использовать их вместе в одной конференции. Независимо от клиентов, которых вы используете(CU-SeeMe, NetMeeting, Intel и т.д.), MeetingPoint Conference server помогает вам создавать, администрировать, и размещать информацию в ваших локальных, удаленных сетях для конференций, в образовательных и других целях.
ClassPointрасширяет возможности существующих СU-SeeMe и MeetingPoint непосредственно в обучении и отношениях преподаватель/ученик. ClassPoint вносит следующие дополнения, не входящие в другие программы:
Создание специальных классов, возможность их планирования и регистрацию входа (посещения);
Полный контроль преподавателя относительно студенческого взаимодействия;
Новые возможности задавать ученикам вопросы и просматривать различные варианты ответов;
Проводить основанные на Интернете общие экскурсии и путешествия.
Чтобы получить и проинсталлировать ClassPoint вы должны выполнить его системные требования на клиентской и на серверной частях.
Серверная часть устанавливается на Windows NT 4.0. Версия для Solaris скоро будет доступна. ClassPoint может быть куплен вместе с MeetingPoint server или отдельно для уже существующего MeetingPoint сервера.
Сеть может быть любая, поддерживающая протокол TCP/IP, или связанная с Интернетом. Серверная часть должна быть как минимум 128Kpbs (быстрее рекомендуется), а клиентская часть должна быть как минимум 33.6Kbps (56.6Kbps и выше рекомендуется).
ClassPoint Student и ClassPoint Instructor должны устанавливаться на Pentium 100Mhz (или быстрее) PC с 32Mb of RAM.
Дополнительная информация по адресу - http://wpine.com/classpoint.
В заключение отметим, что на российском рынке распространением продукции White Pine Software занимается компания Trans-Ameritech () , являющаяся мастер-дистрибьютором
White Pine Software.